Des relations sociales de qualité = plus de bonheur dans la vie. Dans cet article, on regarde concrètement les stratégies pour y parvenir.
Les auteurs du livre « The Good Life » rapportent que la fréquence et la qualité de nos interactions avec autrui s’imposent comme des indicateurs prépondérants de notre bonheur. Certaines personnes arrivent à fournir des efforts pour changer alors que d’autres n’y arrive pas. Pour améliorer la qualité de nos relations, les auteurs ont fait étalage de plusieurs stratégies efficaces que l’on peut adopter au quotidien pour favoriser celles-ci :
Les stratégies pour améliorer la qualité de nos relations
Prendre conscience de la situation actuelle de la relation :
Se rendre compte de la différence entre notre situation actuelle et celle dans laquelle nous aimerions nous retrouver est un élément clé du changement de comportement.
Se concentrer sur les relations positives et stimulantes :
L’accent devrait être mis sur les aspects fonctionnels de nos relations actuelles dans l’optique d’identifier des moyens (se rendre compte de ce qui fonctionne) afin de l’appliquer à d’autre relation et de les renforcer.
Identifier les relations épuisantes et non stimulantes :
Est ce que l’on peut faire quelque chose pour les améliorer ?
Communiquer :
Lorsque les signes de défaillance d’une relation se manifestent, envisager une communication franche et empreinte d’émotions s’avère être une option propice à la résolution des problèmes (voir paragraphe plus loins).
Dynamiser sa relation :
En faisant preuve de générosité par exemple. On ne peut pas contrôler ce qu’autrui nous donne, mais on peut contrôler ce que l’on donne a autrui (Waldinger & Schulz 2023). De plus étude montre les effets positifs de la générosité sur le cerveau (Park & al., 2014).
Cultiver sa forme sociale, c’est cultiver son bonheur
Vous pouvez exprimer un intérêt sincère envers l’autre en faisant preuve de curiosité radicale comme les auteurs l’écrivent. L’être humain est très centré sur lui-même, on passera plus de temps à se demander à ce que les autres pensent de nous plutôt qu’à réfléchir sur ce que nous pensons des autres…
Échanger entraîne une amélioration de notre humeur (Epley & Schroeder, 2014) et cela peut créer un nouvel élan d’enthousiasme. Enfin, être curieux c’est bien, mais il est essentiel d’écouter activement autrui dans le but de le comprendre et non pas dans le seul but de lui répondre. Cela permet de consolider les liens.
Cultiver sa « forme sociale » représente un engagement continu, à l’instar d’un athlète qui s’entraîne régulièrement pour maintenir sa condition physique, comme dit plus haut, les relation ça s’entretien.
La Gestion de l’Attention
Dans le livre, un chapitre entier est accordé la capacité cognitive d’attention. En effet, dans notre monde actuel, la cadence effrénée de la vie nous submerge fréquemment. Les distractions, les préoccupations relatives au passé ou au futur nuisent à notre capacité à être pleinement conscient dans le moment présent, nous laissant avec l’impression de manquer de temps. Une étude montre que la sensation de manque de temps a des effets négatifs sur la santé des individus (Orben, 2020). Finalement un esprit vagabond et un esprit malheureux (Waldinger & Schulz 2023).
Nous sommes perpétuellement en train de réajuster notre attention, c’est ce que l’autrice Linda Stone appelle l’attention partielle continue (Follow, 2013). Lorsque l’on pose notre attention sur une seule chose, nos capacités sont décuplées. Nous sommes arrivons à faire preuve de plus de productivité et de créativité.
Aujourd’hui, beaucoup de personnes ont des comportements automatiques, comme la conduite par exemple, on fait toujours plein de choses pendant que nous sommes au volant, mais ce manque d’attention sur l’action que nous faisons contribue à la sensation de manque de temps.
Pendant nos interaction avec autrui c’est la même chose, alors rassembler toute son attention sur les conversations, les actions où les moments que vous vivez avec autrui peuvent non seulement accroitre un sentiment positif chez votre interlocuteur (se sentir écouter, sentir qu’il compte), mais aussi chez vous en vous donnant le sensation d’exister (Waldinger & Schulz 2023).
L’attention se profile comme une ressource précieuse, car elle s’apparente à un précieux cadeau. Lorsque l’on donne de notre temps à quelqu’un, on lui accorde un peu de notre vie, c’est quelque chose que tu ne pourras jamais récupérer.
L’importance de la gestion émotionnelle pour le bonheur
Lorsque des perturbations surviennent au sein de nos relations, il n’est pas rare de se sentir dépassé par l’intensité de nos émotions. Leur gestion et leur maîtrise peuvent apparaître comme des réactions automatiques, cependant, il demeure possible de les analyser et de les gérer comme le montre le modèle de WISER développer par les auteurs.
Ce cadre conceptuel enseigne l’importance de comprendre nos émotions pour accroître notre adaptabilité face aux situations complexes. Les individus les plus éclairés ne sont pas ceux qui répriment leurs émotions, mais ceux qui les comprennent et les utilisent pour mieux naviguer dans leur existence.
Conclusion : mélancolie et bonheur
Tel que John Steinbeck l’a formulé, « Une âme mélancolique peut vous terrasser plus rapidement qu’un microbe » et notre essence dépend en grande partie de notre relation au monde et aux autres. L’entretien de relations sociales positives représente donc un investissement précieux dans notre bonheur et notre bien-être global.
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Bibiliographie sur le bonheur
Fallows, J. (2013, mai 23). Linda Stone on Maintaining Focus in a Maddeningly Distractive World. The Atlantic. https://www.theatlantic.com/national/archive/2013/05/linda-stone-on-maintaining-focus-in-a-maddeningly-distractive-world/276201/
Matthews, T., et al., « Lonely young adults in modern Britain : Findings from an epidemiological cohort study—PubMed. (s. d.). Consulté 15 septembre 2023, à l’adresse https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/29684289/
Orben, A. (2020). The Sisyphean Cycle of Technology Panics. Perspectives on Psychological Science, 15(5), 1143‑1157. https://doi.org/10.1177/1745691620919372
Waldinger, R., & Schulz, M. M. D. (2023). The Good Life. Éditions Leduc.
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